Alicates: tipos, usos y medidas de seguridad

Los alicates son herramientas manuales indispensables en trabajos de mantenimiento, electricidad, mecánica y bricolaje. Se utilizan principalmente para sujetar, doblar, cortar o manipular piezas pequeñas.

Para trabajar de forma segura, es importante elegir el tipo de alicate adecuado y verificar que se encuentre en buenas condiciones.

Principales tipos de alicates

Alicate universal

Es una herramienta de uso general que permite sujetar, doblar, apretar y cortar alambres de pequeño diámetro.

Alicate de punta

Cuenta con mordazas largas y delgadas que facilitan la manipulación de piezas pequeñas y el acceso a espacios reducidos.

Alicate cortante o diagonal

Está diseñado para cortar cables, alambres y clavos delgados. Sus mandíbulas diagonales facilitan un corte preciso.

Alicate regulable

Posee una abertura ajustable que permite sujetar piezas de diferentes tamaños, como tubos o elementos de forma irregular.

Medidas de seguridad

1. Utilice el alicate adecuado para cada tarea.
   No emplee un alicate para realizar trabajos que correspondan a una llave, un martillo, un destornillador u otra herramienta.
2. Revise el estado de las mordazas.
   Cierre el alicate y obsérvelo a contraluz. Las mordazas deben unirse de manera uniforme, sin deformaciones ni espacios irregulares.
3. No corte materiales demasiado duros.
   Evite cortar clavos, alambres de acero endurecido o materiales con un diámetro superior a la capacidad de la herramienta. Esto puede dañar los filos o romper el alicate.
4. No utilice el alicate como martillo o palanca.
   Golpear o forzar la herramienta puede deformarla, romperla y provocar accidentes.
5. No sustituya una llave con un alicate.
   Los alicates no sujetan tuercas y tornillos con la misma seguridad que una llave. Pueden resbalar y dañar la cabeza del elemento.
6. Mantenga las manos alejadas de las mordazas.
   Sujete siempre la herramienta por los mangos y evite colocar los dedos cerca de la articulación o de la zona de corte.
7. Utilice protección ocular.
   Al cortar cables o alambres, pueden salir fragmentos despedidos. Oriente el corte en dirección contraria al cuerpo y a otras personas.
8. No sujete con la mano el extremo que puede salir proyectado.
   Cuando sea posible, controle el material con una prensa, pinza u otro sistema de fijación seguro.
9. Use guantes cuando la tarea lo permita.
   Los guantes de protección pueden reducir el riesgo de cortes y pellizcos. Sin embargo, no deben utilizarse cerca de piezas giratorias si existe peligro de atrapamiento.
10. Trabaje sin energía eléctrica.
    Antes de intervenir cables o instalaciones, desconecte la corriente. Para tareas eléctricas, utilice alicates aislados y certificados para el nivel de tensión correspondiente.
11. No aplique fuerza excesiva.
    Si el alicate no puede realizar el trabajo con facilidad, utilice una herramienta de mayor capacidad o más adecuada.
12. Mantenga la herramienta limpia y seca.
    Elimine grasa, aceite, humedad y suciedad de los mangos para evitar deslizamientos.
13. Guarde los alicates correctamente.
    Después de utilizarlos, límpielos y almacénelos en un lugar seco para prevenir corrosión y deterioro.

El uso seguro de los alicates depende de seleccionar la herramienta correcta, mantenerla en buen estado y respetar sus límites de trabajo. Estas medidas ayudan a prevenir cortes, golpes, pellizcos y daños en las manos.